Local: Rodrigo Silva, Ouro Preto, Minas Gerais

A História

Aparecido Gomes e a terceira geracao de garimpeiros de topazio imperial no distrito de Rodrigo Silva, em Ouro Preto. Aprendeu com o avo e o pai a arte delicada de extrair cristais de topazio do solo decomposto sem danifica-los, usando ferramentas manuais e uma paciencia que poucos possuem. Em mais de 40 anos de trabalho, Aparecido encontrou milhares de cristais, incluindo um topazio rosa avermelhado de 28 quilates que foi adquirido por um colecionador japones por valor que ele prefere nao revelar. Mais que garimpeiro, Aparecido se considera guardiao de uma tradicao que esta ameacada pelo avanco da urbanizacao sobre as areas de garimpo e pela falta de interesse dos jovens. Ele mantem um pequeno museu em sua casa com as melhores pecas encontradas pela familia ao longo de tres geracoes e recebe visitantes que querem conhecer a historia do topazio imperial.

A Jornada

Heranca familiar no garimpo de topazio. Aprendizado com avo e pai. Desenvolvimento de tecnica propria de extracao. Descoberta do topazio rosa de 28 quilates. Preocupacao com o futuro da tradicao. Criacao de museu domestico. Atuacao como preservador cultural e educador.

Lições Aprendidas

A mineracao artesanal de gemas pode ser sustentavel e culturalmente rica quando praticada com responsabilidade e transmitida entre geracoes.

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