Carlos: O Garimpeiro de Ametistas do Rio Grande do Sul

Local: Ametista do Sul, Rio Grande do Sul

A História

Carlos Machado trabalha com ametistas desde os 16 anos nas minas subterraneas de Ametista do Sul, cidade gaucha que leva o nome da pedra que e sua principal riqueza. Diferente do garimpo a ceu aberto, a mineracao de ametista ali se faz em galerias escavadas no basalto, a dezenas de metros de profundidade, buscando os geodos - cavidades na rocha forradas de cristais violetas. Carlos ja entrou em centenas de geodos, desde pequenos de poucos centimetros ate uma caverna espetacular de 3 metros de diametro toda revestida de ametistas intensamente roxas. O momento de abrir um geodo, diz Carlos, e sempre eletrizante: pode ser uma fortuna em cristais perfeitos ou uma decepcao de cristais opacos sem valor. Apos decadas no subsolo, Carlos hoje administra uma loja de minerais e uma pequena mina turistica onde visitantes podem experimentar a emocao de entrar em um geodo de ametista.

A Jornada

Entrada precoce nas minas de ametista. Aprendizado da mineracao subterranea. Descoberta de geodos espetaculares. Sustos e perigos no subsolo. Transicao para o comercio. Abertura de mina turistica. Contribuicao para o turismo regional.

Lições Aprendidas

A combinacao de extracao mineral com turismo e comercio direto pode criar um modelo economico mais sustentavel e rentavel para comunidades mineradoras.